Los misterios de Venecia

Resumen del volumen XVI

La novela se inicia con un flah back que nos lleva veinte añós atrás. En Florencia, en 1487, se nos describe fiesta lujosa de los condes florentinos y del Dux de Venecia. Se nos presenta a Fausta Bentivoglio, hija de un trapero y escaladora social que es la mujer de confianza de la duquesa. Busca casarse con Mancini, un ambicioso noble arruinado pero él está casado con la rica aunque desheredadada Leonora. Guido Manzini busca a un rufián, Galeazzo Muzio, para que la haga desaparecer y el malvado le hace firmar un documento comprometedor. Éste va a Livorno, intercepta una conversación de Leonora donde explica ella que espera la llegada de un monje enviado por su padre para perdonarla, se disfraza de monje y envenena a Leonora dejando una nota de suicidio; se lleva a su hija de meses, que Mancini no sabía que tenía, y la abandona en una gabarra del puerto donde dos marinos españoles, Cayo y Policarpo, magníficos tipos contrarios y complementarios en todo, que están a las órdenes del pirata Juliot Legars, la recogen. El pirata la adopta aunque poco después él muere y los españoles se quedan como padres.
Volvemos al presente, a 1507. Gallardo, Bembo y Bruyant van a Venecia; en ella manda Manzini, poderosísimo junto a su fiel Muzio y a un nuevo ayudante, Loredan Corniveli, q ue ha tejido una perfecta red de espionaje. Se presenta a la bella Hermosilla, la joven encajera ahijada de Cayo y Policarpo, y a Monna Olimpia, hermana del Dux que es acosada y chantajeada por Muzio; casualmente Luys oye la conversación y se bate con Muzio, va a visitar la misteriosa dama -él no sabe quien es- y la galantea y enamora con un beso. En un nuevo flash back se nos cuenta cómo en los últimos veinte años antes la niña creció entre pícaros y piratas, cómo murió Legars, como en realidad parece que no murió, cómo ingresan a Hermosilla en un convento para que crezca y se eduque y cómo Cayo, Policarpo y Hermosilla reciben la extraña orden de ir a Venecia. De nuevo en el presente descubrimos como Hermosilla está enamorada de Gino Manzini -¡su hermano! Al tiempo que Manzini, ¡su padre!, la desea como amante sin saber que es su hija. Ella acepta para salvar a sus padres adoptivos pero está dispuesta a matarse antes que perder su honra. Se descubre al final que Loredan Corniveli es en realidad Lorenzo Cipriani, que desde hace años quiere vengar el presunto suicidio de su hermana que él nunca creyó. Luys se presenta ante Cayo y Policarpo -españoles en Italia siempre se ayudan- para ayudarles a plantar cara a Mancini al tiempo que “alguien” les revela los infames propósitos del poderoso noble. Al final se descubre que Juliot Legars parece estar vivo.